Научници опишаа досега непознат вид жаба што живее во сезонски поплавуваните шуми на западна Амазонија. Видот, именуван Adenomera varcena, е откриен во регионот на горниот тек на реката Журуа, во бразилската сојузна држава Акре.
Жабата визуелно многу наликува на сродни видови, па нејзиното препознавање било можно дури по комбинирање на повеќе докази. Истражувачите ги анализирале ДНК-податоците, телесната градба, живеалиштето, примероци од научни збирки и карактеристичниот звук со кој се огласува.
Една од видливите разлики е отсуството на темна дамка на долната страна од предната нога. Нејзиниот повик е краток и со бавен ритам, што им помогнало на научниците да ја разликуваат од блиските роднини.
Откритието е особено значајно затоа што видовите од родот Adenomera главно се поврзуваат со суви шуми. Присуството на Adenomera varcena во поплавни шуми покажува дека овој род има поширока еколошка поврзаност отколку што се сметало досега.
Ваквите случаи се пример за таканаречена криптична разновидност: организми што изгледаат речиси исто, но генетски и биолошки претставуваат различни видови. Истражувачите сметаат дека во Амазонија сè уште има бројни неопишани линии на жаби.
Сè уште не е познато како климатските промени ќе влијаат врз новооткриениот вид. Промените во времето, траењето и обемот на сезонските поплави би можеле да влијаат врз неговото размножување, но за прецизни проценки се потребни дополнителни истражувања.
Научното опишување на видот има и практична важност за заштитата на природата. Неопишаните животни често не се вклучени во списоците на загрозени видови и можат да останат без соодветна правна заштита, додека нивните живеалишта се уништуваат.
