Научници од Универзитетот „Корнел“ открија човечки ген кој има необична двојна улога: поврзан е со функцијата на мозочните клетки, но истовремено ја задржал способноста да се преместува низ геномот.
Генот BC200 главно се активира во невроните. Неговото потекло се поврзува со транспозон — подвижен дел од ДНК, познат и како „скокачки ген“, кој може да се вметнува на нови места во геномот.
Повеќето транспозони во човечкиот геном со текот на еволуцијата станале неактивни. Иако ДНК изведена од нив сочинува речиси половина од човечкиот геном, само мал број вакви елементи сè уште можат да се копираат и преместуваат.
Истражувачите го пронашле BC200 и вграден во геномот на вирусот на молускум контагиозум, кој ги инфицира кожните клетки. Според научниците, можно е генот да преминал во вирусот додека тој се размножувал во заразени човечки клетки.
Точната физиолошка улога на BC200 сè уште не е целосно разјаснета, но досегашните податоци укажуваат дека може да учествува во регулирањето на преводот на информациските РНК во протеини во невроните. Генот е присутен и во мали количества во сперматозоидите и јајце-клетките, што отвора можност за наследни генетски промени.
BC200 се изразува ненормално во одредени тумори, а негово зголемено количество е забележано и во мозокот на луѓе со Алцхајмерова болест. Научниците сега испитуваат дали генот навистина се преместува во клетките на туморите и дали таквите движења можат да создаваат мутации или да влијаат врз болеста.
