Вибрациите предизвикани од месечевите потреси би можеле да им помогнат на научниците да откријат и мапираат наслаги од мраз длабоко под површината на Месечината. Методот се темели на начинот на кој сеизмичките бранови се движат низ замрзната и сува лунарна почва.
Истражувачи од Универзитетот во Мериленд, Националната лабораторија „Лоренс Беркли“ и Универзитетот на Хаваи утврдиле дека мразот ја зголемува цврстината на материјалот низ кој минуваат брановите. Поради тоа, вибрациите низ области богати со мраз можат да се движат два до трипати побрзо отколку низ сувата почва. Дел од сеизмичката енергија може и да се одбива, создавајќи ефект сличен на ехо.
Со поставување сеизмометар на соодветно место, научниците би можеле не само да утврдат дали постои мраз, туку и приближно да проценат колкава е неговата количина. Тоа е важно бидејќи орбиталните инструменти главно ја набљудуваат површината, додека дел од водата може да се наоѓа значително подлабоко.
Тимот ја проверил идејата преку лабораториски експерименти со вулканска карпа од Аризона, која по дробењето наликува на лунарна прашина, температурни модели на јужниот пол и компјутерски симулации на месечеви потреси. Во сите три пристапи, присуството на мраз создавало препознатливи промени во сеизмичките мерења.
Мразот во постојано засенчените кратери би можел да биде клучен ресурс за идните мисии. По топење и прочистување, водата може да се користи за пиење, а со електролиза да се добијат кислород за дишење и водород за ракетно гориво. Така би се намалила количината материјал што астронаутите треба да ја носат од Земјата.
Лунарниот мраз може да биде и временска капсула од раниот Сончев систем. Бидејќи овие наслаги можеле да останат заробени милијарди години, нивното проучување би можело да даде нови сознанија за тоа како водата се движела низ младиот Сончев систем и како можеби стигнала до Земјата.
Резултатите, објавени во списанието Science Advances, наскоро би можеле да се споредат со вистински мерења. Мисијата „Chang’e-7“ се очекува да слета во близина на кратерот Шеклтон, а идните мисии „Artemis“ би можеле да постават инструменти за сеизмичко истражување на јужниот пол.
