Астрономи за првпат директно детектирале радио-сигнали што потекнуваат од егзопланета — гасовитиот џин β Pictoris b, оддалечен околу 64 светлосни години од Земјата.
Сигналите не се порака од вонземски живот. Тие се поврзани со поларни светлини, кои настануваат кога наелектризирани честички се движат по линиите на магнетното поле и стапуваат во интеракција со горните слоеви на атмосферата.
Тим предводен од Kevin Ortiz Ceballos од Центарот за астрофизика „Харвард-Смитсонијан“ го набљудувал системот β Pictoris со радио-телескопот MeerKAT во Јужна Африка. Истражувачите забележале слаби, повторливи радио-изблици, но првично не можеле да утврдат дали доаѓаат од ѕвездата или од некоја од планетите.
За да го лоцираат изворот, тие ги споредиле радио-снимките со прецизните позиции на далечни квазари, кои служеле како фиксни референтни точки. По усогласувањето на податоците, сигналот се совпаднал со местоположбата на β Pictoris b, а не со нејзината матична ѕвезда.
Набљудувањата укажуваат дека магнетното поле на планетата има јачина од најмалку 1.250 гауси во регионот каде што се создаваат радио-брановите. Тоа е значително посилно од магнетното поле на Јупитер и претставува прво директно мерење на магнетното поле на егзопланета.
Резултатот се совпаѓа со теоретските предвидувања за младите и масивни гасовити планети. Радио-набљудувањата би можеле да им помогнат на научниците подобро да ја проучуваат внатрешната структура на егзопланетите и начинот на кој тие создаваат магнетни полиња.
