Венера можеби некогаш имала природен сателит, но нејзината бавна ротација можела постепено да го повлече надолу, сè додека не се судрил со планетата. До овој заклучок дошло ново истражување од Универзитетот во Калифорнија, Риверсајд.
Венера често се нарекува близнак на Земјата поради сличната големина, маса и внатрешна структура. Сепак, за разлика од Земјата, таа нема месечина. Научниците досега претпоставуваа дека сателит никогаш не се формирал или дека бил уништен во огромен космички судир.
Моделите на астрофизичарот Стивен Кејн покажуваат поинакво можно сценарио. Венера се врти исклучително бавно — една ротација трае околу 243 земјини денови — и во спротивна насока од повеќето планети. Поради тоа, плимните сили би можеле да предизвикаат хипотетичкиот месец да ја губи орбиталната височина и постепено да се приближува кон планетата.
За споредба, Месечината на Земјата секоја година се оддалечува за приближно четири сантиметри. Енергијата од релативно брзата ротација на Земјата се пренесува кон Месечината и ја турка во повисока орбита. Кај Венера, комбинацијата од бавната ротација и гравитацијата би делувала во спротивна насока.
Кејн создал компјутерски симулации за различни брзини на ротација и различни маси на можниот сателит. Во сценаријата биле разгледани тела со маса од половина до десет пати поголема од масата на Земјината Месечина. Во најголемиот дел од симулациите, сателитот на крајот се судрил со Венера, а помасивните тела го завршувале процесот побрзо.
Истражувањето, објавено во The Astrophysical Journal, не докажува дека Венера навистина имала месец. Тоа покажува дека, доколку таков сателит се формирал, неговото долгорочно опстојување би било малку веројатно.
Директните траги од ваков судир би било тешко да се пронајдат. Околу 80 проценти од површината на Венера има слична геолошка старост, што укажува на голем настан на обновување пред приближно една милијарда години. Можно е дел од одговорите да се наоѓаат длабоко под површината, каде што идните сеизмички мерења би можеле да откријат остатоци од древен судир.
Таков настан би можел да влијае врз ротацијата, геологијата и климата на Венера. Ако планетата некогаш имала океани или услови погодни за живот, судирот можеби ја променил нејзината понатамошна еволуција. Резултатите истовремено предупредуваат дека планетите слични на Земјата околу други ѕвезди можеби можат да формираат месечини, но не и трајно да ги задржат.
